Notícia Postada em 23/02/2010 - 17:08

Ele chegou há menos de um mês atrás, para juntar os cacos do mais desacreditado time do Rio de Janeiro.  Após a goleada contundente de 6 a 0 sofrida para o Vasco, que custou o emprego de seu antecessor, Estevam Soares, Joel Santana chegou para mais um desafio na carreira. O treinador acostumado a superar barreiras e profundo conhecedor do futebol fluminense tratou de limpar a casa, remontar um time do zero, ou melhor, dos seis a zero, e alçá-lo ao posto de campeão da Taça Guanabara em uma redenção que veio 28 dias depois com uma vitória por 2 a 0 sobre o mesmo Vasco, o algoz de outrora.

Joel chegara da África do Sul decepcionado com a demissão que interrompeu seu trabalho frente à seleção local e impediu sua participação em uma Copa do Mundo. No Glorioso, o treinador parece ter reencontrado o gosto pelas vitórias, escassas na anfitriã do próximo mundial. Até aqui, foram seis triunfos no campeonato estadual, o único revés veio diante do São Raimundo – PA pela Copa do Brasil, derrota que fez renascer as incertezas em relação ao elenco.  Dúvidas que foram logo dissipadas após vitórias nos clássicos contra Flamengo e Vasco.

Nas últimas passagens pelo futebol carioca, Joel salvou o Flamengo de um rebaixamento que parecia inevitável em 2005, assumindo o time a nove rodadas do fim e com a missão de não perder mais até o fim do campeonato brasileiro. Foram sete vitórias e dois empates que livraram o rubro-negro da degola. Dois anos depois, com um pouco mais de tempo, Joel assumiu o Fla na zona de rebaixamento e com uma recuperação fantástica levou o time à heróica terceira colocação, classificando-o para a Libertadores 2008, feitos que o credenciaram a dirigir a seleção sul-africana por dois anos. Nesse meio tempo, o treinador paizão passou também pelo Fluminense, dessa vez sem grande sucesso.

Os cinco títulos de campeão carioca, pelos quatro clubes grandes do Rio, mais as 11 taças de turno que tem no currículo, dão uma mostra do poderio do treinador na Cidade Maravilhosa. Mostrando que tem um misto de competência com estrela, o treinador já cultivou o grupo alvinegro e garantiu uma das vagas na final do estadual. O bom malandro dá mostras de que não esqueceu os atalhos para o sucesso e volta a brilhar no cenário futebolístico. Sorte do Botafogo que o redescobriu, azar dos Bafana que não acreditaram que seu talento nas quatro linhas era bem maior do que sua habilidade com a lingua inglesa.